脳の興奮を沈静化させる:サプリメントの口コミ、人気サプリメントの真実

「バレリアン」とはどんなサプリなのか。

市販されているハレリアンの原料は、植物の根茎や枝である。

すなわち、バレリアンの植物の聖や枝を乾燥して固めるか、根茎や枝をエタノールで抽出したチンキ剤にするか、カプセルに包むかした錠剤として販売されている。

バレリアンには、ブドウ糖と有機物質のつながった配糖体や、植物から得られる揮発性の油である精油、吉草酸とその仲間、窒素を含んだ有機物質のアルカロイドなどが含まれている。

どの成分が本当に効いているのかという符定は、まだできていないが、候補は2つ。

第1の候補は、動物を眠らせる効果が認められている、バレリアンの揮発性成分である吉草酸とその仲間である。

だが、これらの物質を少ししか含まないバレリアン抽出物にも同じ効果があったことから、ほかの成分か、いくつかの成分の相乗作用であることがわかる。

第2の候補は、吉草酸に3個のアルコールが結合した「吉草酸トリエステル」である。

吉草酸トリエステルには動物を眠らせる効果があるのだが、とても壊れやすい性質のため、その活性を調べるのが困難なのである。

バレリアンによる脳の沈静効果はどのように発生するのか。

「ギャバ」は脳の興奮を抑制する伝達物質で、脳のブレーキの役割を果たしている。

バレリアンは、このギャバを増やすことで効果をあらわすと理解されている。

動物の神経細胞を使った実験では、バレリアンが神経細胞の末端からギャバの放出を促進する一方、放出されたギャバの再取り込みを阻むことが確認されている。

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