脳の過剰な興奮を抑える:サプリメントの口コミ、人気サプリメントの真実

仕事や家事に追われる日々がつづくと心の緊張が高まる。

落ち着きがなくなり、妙にソワソワする。

さらに、それが高じてイライラがつのる。

心をおだやかに静めることこそ成功の鍵と知りつつも、平静な心を持ちつづけるのはむずかしい。

心の安定がなければ血圧が上がり、脳卒中や心臓マヒの原因ともなる。

「精神の安定」や「血圧を下げる」と宣伝され、人気が高いサプリが、「ギャバ」だ。

「ギャバ」とはまるで悲鳴のような名前だが、じつは「γ-アミノ酪酸」という物質名の略称で、れっきとしたアミノ酸の一種なのだ。

今から50年前、ギャバは脳を抑制する伝達物質（神経伝達物質）として発見された。

ギャバはグルタミン酸やグルタミンとも密接に関係しているから、当サイトではこれらを「グルタミン三兄弟」と呼ぶことにする。

「グルタミン酸」は脳を興奮させる伝達物質であり、グルタミン酸にある特定の酵素がはたらくと「ギャバ」に変身し、別の酵素がはたらくと「グルタミン」ができるからだ。

そして、どの酵素がはたらく場合にも、ビタミンＢ6が欠かせない。

もしもビタミンＢ6の量が不十分だと、ギャバが不足し、脳が興奮しすぎることになる。

こうしてイライラやけいれんが発生するのである。

脳を抑制するギャバは、車にたとえるとブレーキに相当する。

一方、脳を興奮させるグルタミン酸はアクセルだ。

脳が快適に機能するためには、アクセルとブレーキのバランスが大切なのだ。

ギャバは、ギャバ受容体にくっつくことで、神経細胞の興奮を抑えるブレーキとしてはたらく。

多動、躁病、不安、睦眠障害、けいれん、慢性痛などの症状を緩和する薬の大部分は、脳内に存在するギャバのはたらきを応援することによって、脳を鎮静化し、薬の効果を発揮している。

ギャバがいかに大事な伝達物質であるかがわかるだろう。

ギャバは、ジアゼハム（商品名バリウム）やクロルジアゼポキシド（商品名リブリウム）など、ベンゾジアゼピン系の抗不安薬（トランキライザー）や睡眠薬のバルビツール酸誘導体と同じように、脳にブレーキをかけて過度の興奮を抑える。

だが、習慣性、依存性の強いこれらの薬とは大きく異なり、ギャバに深刻な副作用はない。

ギャバが脳内で代謝されると、γ-ヒドロキシ酪酸（ＧＨＢ）という自然の睡眠薬ができる。

ストレスが発生すると、これを抑えるために、脳内でギャバの生産量が増えるのだが、もしも大量のアルコールを摂取したり、抗不安薬を数ヶ月（個人差がある）以上も連用していると、ギャバが枯渇してしまう。

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